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Charles Lallemand (1857-1938) est surtout connu pour le rôle qu'il a joué dans l'histoire du nivellement de la France. Il a également joué un rôle important en matière cadastrale, puisqu'il était membre de la Commission extra-parlementaire du Cadastre de 1891. A ce titre, et plus particulièrement au sein de la sous-commission technique, il dirigea l'essai de réfection du cadastre de Neuilly-Plaisance. Les conclusions de cette expérience furent reprises au sein de la loi du 17 Mars 1898 portant sur le renouvellement du cadastre, et il fut chargé d'organiser le Service Technique du Cadastre créé pour appliquer cette loi. En 1910, après que le gouvernement ait décidé de confier les levés cadastraux à des entrepreneurs privés, une Instruction pour l'exécution des travaux de renouvellement du Cadastre fut publié, publication qui reprend une partie des instructions provisoires rédigées par Charles Lallemand pour son personnel du Service Technique du Cadastre. Inspecteur Général des Mines, Charles Lallemand a été membre du Bureau des Longitudes ainsi que de l'Institut (Académie des Sciences).
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Depuis 1857, trois réseaux de nivellement général se sont succédés en France métropolitaine :
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* Le réseau Bourdaloue : établi de 1857 à 1864 par Paul-Adrien Bourdaloue. Le zéro de nivellement fut fixé par une décision ministérielle du 13 janvier 1860 donnant comme niveau moyen de la Méditerranée, le trait de 0,40 m de l'échelle de marée du Fort Saint-Jean à Marseille. Ce zéro fut appelé "Zéro Bourdaloue". |
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* Le réseau Lallemand : établi de 1884 à 1922 par Charles Lallemand. Le zéro de nivellement Lallemand dit "Zéro Normal" a été fixé d'après l'observation marégraphique à Marseille du 1er février 1885 au 1er janvier 1897. Ces observations ont permis de déterminer un zéro correspondant à la cote 0,329 m de l'échelle de marée du Fort Saint-Jean. Il se trouve donc 71 mm au-dessous du "Zéro Bourdaloue". La pièce qui symbolise le marégraphe de Marseille est un rivet de bronze dont la calotte est constituée d'un alliage extrêmement résistant de platine et d'iridium qui a été enchaîné dans une plaque de granit scellée dans les rochers à une côte de 1,68 mètre au-dessus du niveau de la mer. Depuis 1897, le marégraphe (classé monument historique) continue de suivre avec précision les oscillations de la mer et un géomètre de l'IGN continue chaque semaine à remonter le mécanisme et à noter les mesures du marégraphe. |
En complément du
marégraphe, Charles Lallemand a imaginé le
médimarémètre. Il s'agit d'un tube dont
le fond poreux laisse filtrer lentement l'eau tantôt
dans un sens, tantôt dans l'autre. Les oscillations
extérieures dues à la marée sont ainsi
considérablement réduites d'amplitude et
présentent un retard de phase car le fond poreux
laisse filtrer l'eau plus lentement que la variation de
niveau de la marée. Le niveau est
déterminé journellement par une tige
graduée que l'on plonge dans le tube, ce qui
nécessite la présence régulière
d'un opérateur.
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* Le Réseau IGN 1969 : établi de 1962 à 1969 par l'Institut Géographique National. On a conservé comme point de départ le "Zéro Normal" défini par C.Lallemand. Le zéro de nivellement est à 1,661 m sous le repère fondamental situé dans le local du marégraphe de Marseille. C'est ce réseau qui est actuellement le réseau de nivellement officiel en France métropolitaine. Ce réseau est régulièrement recalculé (calcul de compensation). Ainsi, les cotes des repères de l'IGN 69 par rapport au Zéro Normal peuvent avoir été modifiées depuis la première détermination de l'altitude des repères en 1969.
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